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“Plástico: o mágico material de embalagem”

Diversos milhões de toneladas de comida e produtos são transportados desde os produtores até ao consumidor final. A protecção destes bens, que têm de ser entregues ao consumidor final de forma rápida e intactos, normalmente consome uma quantidade significativa de energia. Dificilmente existirá um material mais versátil e adequado que os plásticos para as inúmeras soluções inteligentes e amigas do ambiente que existem actualmente.

Filmes finos pesando apenas algumas miligramas protegem e selam carne, fruta, vegetais, queijo, e garantem que estes produtos chegam ao consumidor frescos e em bom estado de conservação. O peixe é um exemplo perfeito da versatilidade e segurança que os plásticos conferem: desde o minuto em que são pescados no mar até à sua armazenagem no frigorífico, é necessário que se mantenha constantemente fresco. Seria impossível caso não existissem os modernos materiais poliméricos.

Independentemente da elevada variedade de plásticos de embalagem existentes, todos têm algo em comum: têm vindo a tornar-se mais leves, menos volumosos e mais resistentes. Estes características ajudam não só a nível de questões ambientais (produção de menos resíduos), menor consumo de matérias primas e menor custos de transporte.

Em média, as embalagens de plástico perfazem apenas para 1 a 3% do total do peso do produto. Por exemplo, são necessárias apenas 2 gr. de filme de plástico para embalar 200 gr. de queijo. 1,5L de água pode ser seguramente embalada numa garrafa que pesa apenas 38 gramas e um pacote de iogurte que pesa apenas 4,5 gramas embala 125 gramas de produto.

Todos os materiais de embalagens para contacto alimentar devem subscrever todos os requisitos legais aplicáveis, tanto a nível nacional como internacional. Os plásticos respondem a estes requisitos, sendo indispensáveis enquanto materiais de embalagem. Cerca de metade de todo o plástico é utilizado neste sector. São incomparavelmente versáteis, para embalar alimentos frescos, água e refrigerantes, óleos alimentares e molhos, fruta, iogurtes, manteiga, entre outros produtos essenciais.

O sucesso commercial dos plásticos como produto de embalagem deve-se à combinação de diversas características: flexibilidade (aplicações rígidas e flexíveis), resistência, cor, brilho, impermeabilidade e higiénico. As embalagens plásticas de contacto alimentar não alteram o sabor e a qualidade dos alimentos e têm propriedades barreira que asseguram que a comida mantém o seu sabor original e garante protecção do exterior.

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“Plástico enquanto material condutor”

Tubos de plástico têm um record impressionante de transporte de água potável, águas residuais e químicos. Este material é muitas vezes escolhido para estas aplicações devido às suas características tais como, resistência à corrosão, longevidade e durabilidade. Este tubos não se decompõem com a passagem do tempo. São leves, mais fáceis e rápidos de instalar que outros sistemas, e são financeiramente competitivos.

São ideias para aplicações com tempo de vida útil longo, tais como para edifícios e construção, reduzindo ao mínimo a necessidade de manutenção. Cabos e tubos podem durar mais de 50 anos.

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“Carros mais leves com plásticos”

Existem infinitas áreas de aplicação dos materiais poliméricos. Feitos em plástico, partes individuais como filtros e tubos de entrada de ar podem ser integrados em apenas uma peça. Inicialmente feitos a partir de outros materiais, hoje em dia os tubos de ar, os depósitos de combustível são praticamente feitos com plásticos: são não corrosivos, mais fácies de montar e poupam entre 40-50% no peso. Os plásticos, são hoje em dia utilizados também nos faróis, nas luzes traseiras e nas janelas laterais e traseiras.

Um moderno automóvel de classe média, com um peso de cerca 1 tonelada contém cerca de 150 kg de materiais plásticos.

Os plásticos são muitas vezes o material de eleição na indústria automóvel uma vez que permitem reduzir o peso, absorver energia e permitem a utilização de designs atractivos. Os plásticos contribuem grandemente para garantir a protecção e segurança dos passageiros, de diversas formas: amortecedores para absorção de choque, supressão de riscos de explosão nos depósitos de combustíveis, cintos de segurança e cadeiras de bebés que garantem a segurança dos mais jovens.

Estima-se que em média, os componentes plásticos existentes nos carros actuais ajudem a reduzir o consumo de combustível em 750Litros numa extensão de 150.000 km. Isto quer dizer que para além da poupança, o condutor ainda reduz as emissões de CO2. Isto, sem comprometer a segurança e a performance do automóvel.

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“só possível com plásticos”

Um mero olhar de relance para o interior de um avião confirma que de facto esta indústria só é possível graças aos plásticos. Seja em portas, janelas, assentos, guarnição interior ou equipamento, quando se desenha um avião cada grama conta de forma a minimizar o peso para maximizar a velocidade.

O Airbus A380-800 pode transportar até 853 passageiros – 555 na versão standard – o que faz deste avião o maior do mundo. Fibras compósitas constituem cerca de 25% do material de que este avião é feito. Graças a esta inovação tecnológica, o A380 totalmente ocupado pode percorrer uma distância de 14.800 km e utilizar apenas 3.3 L de querosene por passageiro em cada 100 km. Com esta característica, o A380 claramente ultrapassa a performance do Boeing 747 – 800, que acomoda 390 passageiros. O Boeing 747 tem uma média de 12.200 km e um consumo de querosene de 4.3 L por passageiro a cada 100 km.

O A380 não marca o fim de uma era. No futuro, é expectável que os materiais compósitos contabilizem 40% do material que é utilizado na construção de um avião.

Equipado com plástico na fuselagem e asas, este avião irá providenciar maior força e aerodinamismo. Graças à redução do peso destes aviões do futuro, as emissões de dióxido de carbono e nitrogénio são expectáveis de ser, respectivamente, reduzidas em 50% e 80%.

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“A protecção e a segurança”

Desde capacetes a joalheiras e outros equipamentos de protecção, os plásticos ajudam a proteger as crianças diariamente, auxiliando a reduzir o risco de ferimentos acidentais.

Durante cerca de 50 anos, os fabricantes de brinquedos têm usado plástico para fazer os melhores e mais populares brinquedos. Isto porque os plásticos são dos materiais mais testados e estudados do mercado hoje em dia. Os plásticos tem vindo a ser cuidadosamente e continuamente examinados pelas mais diversas autoridades governamentais da área da saúde. Estes especialistas continuam a aprovar a utilização de plásticos mesmo nos produtos mais exigentes e sensíveis. A sua excepciona durabilidade faz deste material uma excelente escolha para produtos que têm de testemunhar condições extremamente exigentes. A sua capacidade para ser formulados das mais diversas maneiras, significa que pode ser utilizado para aplicações flexíveis e rígidas.

Plásticos garantem segurança, são económicos e duráveis e permitem aos fabricantes inovar de forma rápida e económica.

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